Rolstoeltoegankelijke glijbaan geopend in Emmelerbos

Een bijzonder moment, dat samenviel met een landelijke mijlpaal: Noordoostpolder behoort tot de inmiddels 200 Nederlandse gemeenten met ten minste één Samenspeelplek. 

Tijdens de opening draaide het vooral om wat zo’n Samenspeelplek in de praktijk betekent. Om kinderen die niet vanaf de zijlijn hoeven toe te kijken, maar kunnen meedoen en samen kunnen spelen. 

Meer dan één toegankelijk speeltoestel 

Wie bij een Samenspeelplek alleen denkt aan een aangepast speeltoestel, mist een belangrijk deel van het verhaal. Om samen te kunnen spelen, moet een plek als geheel uitnodigend en bereikbaar zijn. 

Bij Kinderboerderij Emmelerbos is daar op verschillende manieren aan gewerkt. Er zijn toegankelijke paden en ondergronden, een nestschommel en een aangepaste waterspeelplek waarvan de pomp bereikbaar is. Ook op andere plekken op het terrein is rekening gehouden met verschillende behoeften, onder meer met een snoezelhok en mogelijkheden om dieren en natuur te beleven. 

De nieuwe rolstoeltoegankelijke glijbaan is daarvan misschien wel het meest in het oog springende voorbeeld. Kinderen die gebruikmaken van een rolstoel kunnen naar boven en vervolgens zelf de glijbaan af. Dat maakt niet alleen het toestel toegankelijk, maar vergroot vooral de mogelijkheid om hetzelfde spel en plezier te beleven als andere kinderen. 

Rebecca Gerritse, directeur van Stichting het Gehandicapte Kind, benadrukte tijdens de opening dat een Samenspeelplek draait om het wegnemen van barrières: "Zoals de grote nestschommel, waarin kinderen samen met leeftijdsgenootjes kunnen spelen." Want juist als kinderen elkaar tegenkomen en samen plezier maken, ervaren ze dat verschillen er gewoon bij horen. 

Jurre neemt de glijbaan in gebruik 

Na woorden van onder anderen Mayke vrijwilligster van Kinderboerderij Emmelerbos, jeugdburgemeester Lisa Brand, Mascha van Werven van Jantje Beton en Rebecca Gerritse van Stichting het Gehandicapte Kind was het vooral tijd om te doen waarvoor de plek bedoeld is: spelen! 

De driejarige Jurre, die gebruikmaakt van een rolstoel, speelde daarbij een bijzondere rol. Samen met andere kinderen nam hij de nieuwe glijbaan in gebruik. Zo werd direct zichtbaar waar het uiteindelijk om draait: kunnen meedoen en samen plezier maken. 

Ook Bobby Batterink-Van Egmond, de moeder van Jurre, vertelde tijdens de bijeenkomst vanuit het perspectief van een ouder wat het betekent als een speelplek zo is ingericht dat een kind met een beperking niet apart hoeft te staan. 

Stap voor stap toegankelijker 

De ontwikkeling van Emmelerbos laat ook zien dat een Samenspeelplek niet van de ene op de andere dag hoeft te ontstaan. De kinderboerderij bestaat 25 jaar en vervult al lange tijd een sociale functie in Emmeloord. Op de locatie biedt zorginstelling Philadelphia bovendien werk en dagbesteding aan mensen met een verstandelijke beperking. 

De speeltuin en het terrein zijn steeds verder toegankelijk gemaakt. Dat ging niet zonder praktische uitdagingen. Zo kon de rolstoelglijbaan niet direct in gebruik worden genomen omdat het pad onderaan bij de eerste keuring niet breed genoeg bleek. Het pad werd aangepast, zodat de glijbaan nu wél veilig te gebruiken is. 

Juist zulke details zijn belangrijk. Een toegankelijk speeltoestel alleen is niet voldoende: een kind moet er ook kunnen komen en daadwerkelijk kunnen meespelen. 

Samenspelen vraagt om samenwerking 

De ontwikkeling in Emmelerbos is het resultaat van samenwerking. De kinderboerderij, Philadelphia, de gemeente Noordoostpolder en verschillende betrokkenen uit de omgeving hebben ieder vanuit hun eigen rol bijgedragen aan een plek waar meer mensen mee kunnen doen. 

Ook het Toegankelijkheidspanel Noordoostpolder was bij de opening aanwezig. Die betrokkenheid onderstreept een belangrijke les voor andere initiatiefnemers: ontwerp of pas een speelplek niet alleen aan vóór mensen met een beperking, maar betrek ervaringsdeskundigen bij de keuzes die je maakt. 

Dat geldt ook voor kinderen en ouders. Zij weten vaak als geen ander waar in de praktijk barrières zitten die op een ontwerptekening gemakkelijk over het hoofd worden gezien. 

200 gemeenten en nog 142 te gaan 

Met de Samenspeelplek in Noordoostpolder is opnieuw zichtbaar hoe de beweging naar meer inclusief buitenspelen groeit. Inmiddels hebben 200 Nederlandse gemeenten ten minste één Samenspeelplek. Aan 100 Samenspeelplekken heeft het SamenSpeelFonds financieel bijgedragen. Toch is er nog veel werk te doen: in 142 gemeenten ontbreekt nog altijd een Samenspeelplek. 

Dat investeren in samenspelen verschil maakt, blijkt ook uit onderzoek onder initiatiefnemers van Samenspeelplekken. Op 93% van de aangepaste speelplekken nam het aantal bezoekers en spelende kinderen toe. Op zeven van de tien plekken spelen meer kinderen met én zonder beperking samen. Lees meer over het onderzoek.

Emmelerbos maakt die cijfers concreet. Een toegankelijk pad, de juiste ondergrond, een nestschommel of een glijbaan waar ook een kind met een rolstoel vanaf kan: het lijken soms praktische aanpassingen. Maar uiteindelijk gaat het om iets veel groters. Dat kinderen elkaar tegenkomen, samen spelen en vanzelfsprekend ervaren dat iedereen erbij hoort.

Samen maken we samenspelen mogelijk

Het SamenSpeelNetwerk biedt kennis, praktijkvoorbeelden en hulpmiddelen voor gemeenten, speeltuinen en professionals die werk willen maken van inclusief buitenspelen. Via het SamenSpeelFonds kan financiële ondersteuning beschikbaar zijn voor het realiseren of verbeteren van een Samenspeelplek.